日前，美国一家公司研发出使用二氧化碳电化法，结合水等氢源生产乙二醇的新技术，预计可以将乙二醇成产成本降低至125美元/吨，同时还具备环保优势。目前，中国企业生产一吨煤制乙二醇工艺成本在4500元/吨左右。照此计算新技术一旦推广，有望令乙二醇生产企业的成本降低80%左右。

这家化学科技公司名叫LiquidLight，研究成果已刊登在公司官网。这项工艺的基本原理是使用催化剂和电力，将覆盖催化剂的电极与二氧化碳反应生成草酸碳，再将催化剂分离，并反应得到乙二醇。英国石油公司前高管GaryDirks话，相比传统基于石油的方法，LiquidLight的电化生产方法将是极具吸引力的替代方法。

美国特拉华大学的助理教授JoelRosenthal表示，该方法不仅能制出具备商业价值的化学制品，而且不会产生多余物质。但他也同时指出，一旦能寻找到成本更低的动力源解决二氧化碳电化时所消耗的大量电力，那么二氧化碳制取乙二醇会是门大生意。全球乙二醇市场规模约为270亿美元，生产工艺分石油路线和非石油路线。在中国，则主要是乙烯法和煤制草酸酯法。